La pregunta llega casi siempre igual: «¿cuánto me cobra por traducir mi documento?». La respuesta honesta es que depende, pero no de forma arbitraria. El precio sale de unas pocas variables que se pueden conocer antes de empezar, y entenderlas le permite comparar presupuestos y decidir dónde conviene gastar.
La unidad de cobro: la palabra
La mayoría de los traductores cobran por palabra del texto original. Se cuenta como lo hace Word, pero conviene saber que no todos los programas cuentan igual: los números, las siglas y el texto de tablas o notas al pie pueden cambiar la cifra. Algunas empresas cuentan cada página como 250 palabras. Lo importante es que el presupuesto diga qué criterio usa.
En trabajos de revisión, edición o textos con mucho formato, algunos profesionales cobran por hora. En ese caso el presupuesto debe incluir una estimación de horas y un límite, para que no haya sorpresas al final.
Los factores que mueven el precio
El par de idiomas
No todas las combinaciones tienen la misma oferta. Traducir del inglés al español es lo más frecuente y hay muchos profesionales disponibles. Un par menos común exige buscar más y suele costar más.
El tipo de texto
Un correo de presentación no exige lo mismo que un contrato. Los textos jurídicos, médicos o técnicos necesitan terminología exacta y tiempo para investigarla. Un texto literario o publicitario pide otra habilidad: que suene natural en el idioma de llegada, y eso también cuesta tiempo. Un texto repetitivo, como un manual con cientos de frases parecidas, puede resultar más económico por palabra porque hay mucho que reutilizar.
El formato del archivo
Un documento de Word con el texto editable se traduce y se entrega en el mismo formato sin mayor complicación. Un PDF escaneado obliga primero a leer el texto de la imagen y después a reconstruir la maquetación. Lo mismo ocurre con las tablas complicadas, los gráficos con texto y los diseños hechos en programas de autoedición. Si el documento final debe verse igual que el original, el trabajo de formato también se cobra.
El plazo
Un documento que se necesita en dos días obliga a reorganizar el trabajo y, en muchos casos, a pagar un recargo por urgencia. Planificar con antelación es la forma más sencilla de bajar el costo.
Las repeticiones y la memoria de traducción
Cuando un cliente envía varias versiones de un mismo documento, o un catálogo con frases que se repiten, la memoria de traducción permite reutilizar lo ya traducido. Las coincidencias exactas o casi exactas se cobran menos que el texto nuevo. Por eso conviene enviar las traducciones anteriores de la misma empresa: pueden ahorrar tiempo y dinero.
El nivel de revisión
No es lo mismo una traducción que una persona entrega, que una que pasa por un segundo profesional que la compara frase por frase con el original. La revisión añade tiempo, y debe aparecer en el presupuesto como una partida aparte.
Por qué la palabra no lo dice todo
Al pasar del inglés al español, el texto suele crecer. Por eso un documento en inglés puede terminar más largo en español, y un presupuesto serio tiene en cuenta el tamaño del resultado y no solo el del original. Tampoco conviene olvidar el mínimo de cobro: un trabajo muy pequeño, como una frase para una etiqueta, tiene una tarifa mínima porque el tiempo de preparación es el mismo.
Cómo comparar dos presupuestos
Antes de elegir por el precio, revise que las dos cotizaciones digan lo mismo:
- El número de palabras y cómo se contaron.
- Si incluye revisión, y cuántas rondas de correcciones.
- El formato de entrega: Word, PDF o ambos.
- El plazo, con fecha.
- Qué pasa si el documento resulta más largo de lo previsto.
- Si el presupuesto queda por escrito y es cerrado.
Desconfíe de la cotización muy baja. Con frecuencia significa que el texto va a pasar por una herramienta automática sin que nadie lo revise. Esa traducción puede parecer correcta a primera vista y, aun así, cambiar cifras, omitir frases o usar términos equivocados. Corregirla después puede costar más que haberla hecho bien desde el principio. Sobre eso trata el tercer artículo de esta serie.
Lo que puede hacer para bajar el costo
- Envíe el archivo editable, no una captura ni un escaneo, siempre que sea posible.
- Entregue un glosario con los términos de su área y las traducciones que ya aprobó.
- Diga desde el principio qué se traduce y qué no: a veces una parte del documento ya está en el idioma de destino.
- Planifique el plazo; las entregas urgentes son las más caras.
Qué no incluye nuestro servicio
En Correctexto traducimos y revisamos documentos en línea. No ofrecemos traducción certificada, oficial ni apostilla. Si un trámite exige alguna de esas formas, pregunte primero a la institución que lo pide qué tipo de traducción admite.
Preguntas frecuentes
¿Por qué no publican un precio fijo por palabra?
Porque un mismo precio por palabra no sirve para un correo y para un contrato técnico. Publicamos los factores que lo cambian para que pueda leer cualquier cotización con criterio, y después de revisar su documento le damos la cifra exacta.
¿Traducir con IA es gratis?
Un motor en línea puede no cobrarle nada, pero el costo no desaparece: se traslada a la revisión. Si el texto va a publicarse, a un cliente o a una institución, alguien tiene que comparar cada frase con el original. Esa revisión es lo que se paga.
¿Qué pasa si mi documento es más largo de lo que calculé?
El presupuesto debe decir cómo se ajusta el precio en ese caso. Lo que no debería ocurrir es que el costo cambie sin que usted lo sepa antes.
Para una cifra exacta, envíenos el documento. Le respondemos con un presupuesto cerrado, con el precio, el plazo y el formato de entrega por escrito, antes de empezar. Puede ver nuestros servicios de traducción o pedir presupuesto desde la página de contacto.